加速老龄化的中国，未来30年内老年人口或达总人口的四分之一。养老产业随之进入快车道，但作为其核心资源的养老从业者却严重短缺，缺乏系统化的培养路径。有专家指出，目前的养老产业是“空心的”。
截至2016年底，中国60以上的老年人已达2.3亿，报告指出，未来20-30年是老龄化加速期，老年人口将以每年3%的速度快速增长，预计到2030年，老年人口将达总人口的25%左右。
此外，中国的老龄化还伴随着高龄化（80岁以上高龄人口占老年人口的13.9%）、失能化（失能、半失能老人占老年人口的18.3%）、空巢化（空巢老人比例达51.3%）的特征，以及计划生育造成的失独群体，在2050年预计将达到7900万。
养老人才缺口或达千万
基数巨大又各有特征的老年群体，意味着需要不同层次的养老从业人员对其进行照料。中国目前究竟有多少养老从业人员？缺口又有多大？由于养老人才的统计制度尚未建立，目前尚无法得出准确数字。
报告根据相关政府部门的统计口径进行了粗略分析。仅就4063万失能老人来说，按照国际标准每3名失能老人配备一名护理员推算，中国至少需要1300多万护理员。
单就专业养老人才配备较为集中的养老机构来看，2015年，在院的63.7万失能、半失能老年人，至少需要20余万专业护理人员；其他151万名自理老人，至少需要15万专业护理人员。但根据统计，养老机构的专业技术人员总共不到20万人。
此外，报告指出，养老人才存在着较大的地区差异，上海等地的养老机构中，专业技术技能人员与在院老人的比例为1：5，而养护比最低的四川则只有1：36；但即使是养护比高的上海等地，其人才增速仍赶不上床位的增速，由于软件跟不上硬件建设，养老机构存在不同程度的空置。数量之外，各地养老人才的质量也参差不齐。
养老人才培养体系亟待建立
2011年，民政部曾印发《全国民政人才中长期发展规划（2010-2020）》。规划提出，要建立“分层分级养老护理员培养制度”，到2020年要实现养老护理员达600万人的目标。
但北京师范大学中国公益研究院常务副院长高华俊认为，该规划“眼看完不成了”。他说，目前养老护理人员的培养体系仍未建立，人才的培养体系是“支离破碎”的，仅有部分地区出现了零星的创新和进展，“没有培养体系谁干这事”。
目前中国的养老人才培养，主要有中高职学历教育和职业资格认证两大体系。报告统计，目前共有159所高职院校开设了相关专业；据民政部职业技能鉴定指导中心办公室副主任孙钰林介绍，职业资格认证又分人社部门和民政部门两套体系。截至2016年3月，民政系统累计鉴定合格的人数为2.4万人。
“养老产业是空心的”，高华俊说，护理人员是养老产业的核心，现在的人才短缺问题威胁到了整个养老产业，“政策走得快，设施走得快，人才没有跟上就是浪费。”
如何补缺？高华俊认为，相对于硬件设施，人才的培养周期更长，更需要进行正确规划。报告建议，首先要加大培训力度，提升现有养老护理员的专业能力，并调整养老护理员职业等级制度，拓宽职业发展通道，吸引更多人从事养老服务业。
日本经验或可借鉴。日本早在1987年就制定了《社会福祉士及介护福祉士法》，规定了护理人员作为核心专业人员的地位，并明确了养老护理人员的资格认证、职业培养等内容。据康语轩孙河老年公寓院长助理鲍迪娜介绍，日本的养老护理员培训，教学大纲由国家的教学委员会制定，但具体培训由拥有资质的教育培训机构完成，由于竞争充分，出现了一批优质的社会性培训机构，提升了整个养老产业从业人员的能力和素质。
专业护理人员之外，报告认为还应该发挥家庭成员、社区志愿者等照料资源的潜力，如对职工提供带薪护理补贴等。
此外，从德国的经验来看，配套的护理保险制度、护理分级标准等的建立，也是应对老龄化的有效措施。
