呼吁多年的养老保险降费，迎来实质性松动。近日，国务院常务会议决定阶段性降低企业社保缴费费率和住房公积金缴存比例，为市场主体减负、增加职工现金收入。初步测算，采取以上措施每年可减轻企业负担1000多亿元。据悉，这是我国占工资比重28%的养老保险费率首次下调。
在我国社保五险中，规定的养老保险费率为28%(单位20%，个人8%)，属于第一高；医疗保险为8%(单位6%、个人2%)，是第二高。去年统一下调了失业、工伤、生育这三项保险费率，但没有调整费率最高的养老保险和医疗保险，所以减负效果比较有限，而这次也是首次下调养老保险费率，很有解读价值。
据悉，会议决定，从2016年5月1日起两年内，对企业职工基本养老保险单位缴费比例超过20%的省份，将缴费比例降至20%；单位缴费比例为20%且2015年底基金累计结余可支付月数超过9个月的省份，可以阶段性降低至19%。看上去这次调整幅度不算大，但国家层面首次下调养老保险费率的意义很大。
众所周知，有关会议、文件已多次明确提出“要降低社会保险费”。今年3月，李克强总理在两会会见中外记者时也表示，“五险一金”从总体看还有适当调整空间。这次下调养老、失业保险费率以及规范和降低住房公积金缴存比例，表明决策层继续兑现承诺，而养老保险费率首次松动说明减负决心加大。
同时，这次规范养老保险费率的意图很明显，也是在为企业减负，即单位缴费比例超过20%的省份将缴费比例降至20%。笔者也注意到，有的省份单位缴费比例为21%，已经从今年1月起调整为20%，但不等于所有省份都主动下调。国务院此次会议决定，意味着“20%”是上限、是“红线”，所有省份都不能超越。
至于会议决定中“可以阶段性降低至19%”，则是鼓励经济发达省份或者养老基金富足的省份，可以在原“20%”的基础上再下降1%，这些地方的企业必然受益。而养老金收不抵支的省份，显然无法降至“19%”，那么，能否通过加大财政转移支付力度，让欠发达省份的企业也从养老保险费率下降中受益，期待考虑。
另外，虽然养老保险费率首降幅度不大，但这次调整有利于倒逼相关改革提速，为更大幅度减负创造条件。比如，有利于推进全民参保、养老金全国统筹、国资划入社保、养老保险基金投资运营等加快改革步伐。需要指出的是，如何让实际费率与规定费率相一致，以保障职工权益、增加养老金收入，值得思考。
在笔者看来，这次下调养老保险费率将拉开养老保险“降费大幕”。根据相关研究测算，学界几乎一致认为养老保险费率下降空间很大，有人计算得出“降费空间为6%－8%”，还有人建议“费率从20%降到10%”。可见，这次调整养老保险费率只是第一步，随着相关改革推进、养老基金充实，应该还会有多次降费。
希望有关方面根据养老金相关改革安排和进展，为养老保险费率下降制定一个时间表，让企业看到更多的减负希望。当然，在这里也要特别说明一下，此次下调的是企业养老保险缴纳费率，不涉及个人缴费费率，不影响个人养老金待遇。
