最近，陕西西安某街道办将23名超过65岁的环卫工人集体辞退。收入中断，保险不足，这些高龄环卫工的生计顿显艰难，他们的境遇也引起关注。西关街道办事处回应称：“65岁以上的我们不敢用啊，这么热的天出点事谁负责？”
据悉，让该办事处做出决断的导火索，正是因为一位67岁的环卫工在高温作业时晕倒了。一位老人的晕倒，警醒了整个办事处，本来就不属于”正规军“的老年环卫工，万一出了更严重的事情呢？责任应该谁承担呢？后果应该谁来负责呢？
一段看似清晰、合理的逻辑，让人无可厚非，但其背后折射出的老年就业问题，引人深思。
在日本，1974年总和生育率已首次低于2.1(国际社会公认平均每对夫妇需有2.1个孩子才能实现人口的自然更替),出现了“少子化”，较中国提前三十年进入老龄化。漫步东京街头你会发现，出租司机、工地看护、交通保安、高速收费员、物业管理员、清洁员大部分都是老年人。统计显示，日本每100名就业人口中就有10名是65岁以上老人，并且高龄工作者数量还在继续增加。
日本所有人加入的国民养老金，原则上可以从65岁开始领取。虽然可以根据个人意愿提前或者延后领取养老金，不过99%的人都是在65岁之前开始领取养老金。在领取养老金的同时又领工资的人出现增多。工作的老年人增加，对推高日本消费起很大作用。因为相比年轻人，老年人有拿出更多的钱消费。从而极大的拉动了国家内部消费，而在中国，则恰恰相反。
对于人手不足的日本企业来说，经验丰富的老年人成为重要组成部分。据报道，日本某护理服务企业于2014年4月废除了退休制度。员工只要愿意，并且有体力的话就能一直工作；某大型房地产中介公司也自2014年4月起，将返聘年龄的上限从65岁提高至70岁。同时，日本老年人也希望赚取更多生活资金，度过富裕的晚年生活。
数字显示，自2015年4月起，日本公共养老金的领取额每年将下降1％。预计在今后30年内将减少20%，老年人对于仅依靠养老金的生活感到不安。在日本，公共养老金被称为“代际间的相互支持”。一直持续工作的公司职员，在70岁之前缴纳厚生年金保险（类似于中国的养老保险），这笔钱会周转到养老金支付上，从而支撑起养老金制度。如果老年人能够一直通过工作交纳社保险和税金，对国家养老金制度和财政的稳定起到极大促进作用。
这不就是我们经常提及的，老有所乐，老有所为吗？笔者想起在众多场合被提到过的人口红利。改革开放初期，中国凭借巨大的人口红利，让中国的经济得到了快速的发展。近年来。随着人口生育率的降低，老龄化日益严重，人口带来的红利已逐渐消失。在常人看来的“老年负担”，将极大拖延中国的发展。类似于“老年环卫工”事件，绝不是一家所为。
但在专家看来，老年人口绝不是负担。中国老龄科学研究中心副主任、第四次调查领导小组办公室副主任党俊武做客新华网养老频道《天下养老》时，曾谈到老年金融的概念。他说，老年人口绝不是负担，而是给我们带来的第二次人口红利。纵观国际上进入老龄化社会的国家，人群步入老龄后，对社会的贡献和在社会中的角色却不曾改变。
用《老龄社会的革命》一书中的一段话做结束语，扑面而来的老龄社会是一场深刻革命，在这场革命中，人类既遭遇重大挑战，更面临重大机缘，它表明，人类历史又走到了新的交叉路口。
未来的中国，老年人口绝不是负担。
